Kameleoni su poznati po mnogim svojim jedinstvenim svojstvima, uključujući ljepljive projektilne jezike, oči koje se međusobno neovisno kreću, a možda i najljepše od njih, njihovu sposobnost promjene boje kože. Ali kako oni mijenjaju boje? Mogu li podudarati s bilo kojim okolinom? I zašto mijenjaju boje? Sposobnost pretvaranja u vašu okolinu već godinama pokušavaju ljudi, a često ga oponašaju lovci, vojnici i tinejdžeri koji izlaze iz kuće.
Ali malo ih ima sposobnosti koje naši ljubljeni kameleoni posjeduju. Oni nemaju samo jedan maskirni uzorak, ali se mogu mijenjati i prilagoditi svojim okruženjima pomoću svojih izuzetno posebnih stanica kože.
Kameleonske boje
Televizijski reklame, emisije i filmovi tvrde da kameleoni mogu magično mijenjati boju kože kako bi se podudarali s onim što stoje gotovo odmah. Ali dok postoji neka istina ovoj čaroliji, kameleoni imaju ograničenja na boje koje mogu postati i ne mogu se podudarati sa svime.
Zeleni i smeđi su dominantne boje kameleona, a ove nijanse pomažu im da se maskiraju u njihova okruženja. Crna je druga boja koju ćete vidjeti na kameleonima, osobito na grlu, a neki kameleoni koriste ovu boju kako bi pokazali da su ugroženi. Neke vrste kameleona mogu pretvoriti više živopisnih boja poput ružičaste, crvene, plave, tirkizne ili žute boje. Panther kameleon i Madagaskar kameleon vrste su neke koje se zna da su vrlo šarene i također su neke od najfotografiranijih vrsta.
Kako kameleon mijenja boju?
Do nedavno nitko nije točno razumio kako su kameleoni promijenili svoje boje. Sada znamo da kameleoni mijenjaju boju podešavanjem mikroskopskih stanica unutar njihove kože kako bi različito reflektirali svjetlost. Te se stanice nazivaju stanice iridofora i sadrže sićušne kristale zvane nanokristali.
Nanokristali raznih veličina koji su raspoređeni u različitim oblicima i skupinama uzrokuju da se svjetlost reflektira na različite načine, što kožu kameleona mijenja boje, slično tome kako kristal visi u prozoru odražava sunčevu svjetlost i sjidi dugu na zid. Kameleonska koža ispunjena je tim sitnim kristalima i kad pomaknu kožu opuštajući ili tezanjem tijela, kristali se mijenjaju i reflektiraju svjetlost drugačije. Kožne stanice također se nabrekle i skupljaju tako da se kreću bliže i dalje. Kraće valne duljine svjetlosti, kao što je plava, odražavaju se kada je koža opuštena, a stanice iridofora su blizu jedna drugoj. Budući da kameleon koža sadrži i žute pigmente, plave i žute boje mješaju se kako bi stvorile boju koju često vidimo u kameleonima na miru - zelenu. Dulje valne duljine svjetlosti, uključujući crvene i žute, odražavaju se kada su stanice kože daleko udaljene. Istraživanja su također pokazala da ženke kameleona imaju daleko manje iridofornih stanica u gornjoj sloju kože što muškarac može mijenjati boju bolje od ženki.
Zašto kameleoni mijenjaju boju?
Mješavina u njihovu okolinu je glavni razlog zbog kojeg će kameleoni mijenjati boje tako da se mogu kamuflirati i pobjeći predatora.
No kamuflaža nije jedini razlog za promjenu izgleda. Iscrpljivanje suparničkih kameleona, impresioniranje prijatelja, stres, očuvanje topline i zadržavanje svježine su sve potencijalni razlozi dramatičnih promjena boje. Kameleoni su doveli u vezu s veterinarom zbog tamne boje ili crne boje zbog stresa, dok će sretni i opušteni kameleoni biti svijetli zeleni i plavi kod kuće. Neki kameleoni mogu pretvoriti više boja nego drugi, ali svi kameleoni posjeduju određenu količinu stanica iridofora u njihovoj koži.
Kameleoni, kao i mnogi drugi divlji gušteri , nevjerojatna stvorenja!