Razumijevanje kako životinje uče ključno je za utjecaj i tumačenje njihovog ponašanja . Mi smo skloni misliti na učenje kao nešto što se događa kada namjerno treniraju životinje (npr. U poučavanju psa da sjednu ili dođu). No, zapravo, učenje se događa cijelo vrijeme - sve što pas ili mačka doživljava tijekom svog života utjecat će do određene mjere na naknadno ponašanje.
Asocijativni učenje
Postoje dva oblika asocijativnog učenja: klasično kondicioniranje i operantno kondicioniranje.
Klasično kondicioniranje otkrilo je Nobelovu nagradu ruskog fiziologa Ivana Pavlova, proces učenja koji se odvija kroz udruge između ekoloških poticaja i prirodnih poticaja. Također poznat kao Pavlovian ili ispitanik uvjetovan, postupak učenja kombinira biološki potentni poticaj (npr. Hrana) s prethodno neutralnim poticajem (npr. Zvono).
Burrhus Frederic (BF) Skinner smatra se ocem operantnog kondicioniranja. Njegov je rad bio ukorijenjen u pogledu da je klasični uređaj bio previše pojednostavljen da bude potpuno objašnjenje složenog ponašanja. Vjerovao je da je najbolji način razumijevanja ponašanja gledati na uzroke akcije i njezinih posljedica.
Radno ponašanje je ono što se kaže da ispunjava dva uvjeta: (1) Slobodno emitira životinja, u smislu da ne postoji očigledan pokretački poticaj, i (2) je osjetljiv na pojačanje i kaznu zbog svojih posljedica, takvih da se može uzrokovati povećanje ili smanjivanje frekvencije.
Kako funkcionira klasična kondicija
Klasični uređaj uključuje postavljanje neutralnog signala prije prirodnog refleksa. U Pavlovom klasičnom eksperimentu s psima, neutralni je signal bio zvuk tonusa, a prirodni refleks je bio saliviran kao odgovor na hranu. Povezujući neutralni poticaj s ekološkim poticajem (prezentacija hrane), zvuk samog tona mogao bi proizvesti reakciju sline.
Jasno, psi se obično ne okreću saliviranjem kada čuju zvona - odgovor je nastao zato što su psi saznali da je zvono pouzdan pokazatelj neposrednog dolaska hrane. Ova vrsta učenja jasno je velika evolucijska prednost - identificiranje događaja koji ukazuju na pristup grabežljivca daje životinjski vrijeme da se pobjegne. Jednako tako, reagiranje na rane pokazatelje hrane znači prvo dobivanje izvora.
Još jedan poznati primjer klasičnog uvjetovanja je eksperiment John B. Watsona u kojem je strah odziv bio uvjetovan dječakom poznatim kao Mali Albert. Dijete u početku nije pokazivalo strah od bijelog štakora, ali nakon što je štakor opet bio uparen s glasnim, zastrašujućim zvukovima, dijete će plakati kada je štakor bio prisutan. Dječji se strah generalizirao i drugim nejasnim bijelim predmetima.
Klasični uređaj imao je veliki utjecaj na školu misli u psihologiji poznatoj kao biheviorizam. Behaviorism se temelji na pretpostavci da:
- Sve učenje događa se kroz interakciju s okolinom.
- Okruženje oblikuje ponašanje.
- Uzimanje u obzir unutarnjih mentalnih stanja poput misli, osjećaja i emocija beskorisno je u objašnjavanju ponašanja.
Mačke i klasično kondicioniranje
Mačke učiti na različite načine i trening mačka ima osnovu u nekoliko tehnika.
Klasična kondicioniranje je tehnika koja se koristi za podučavanje mačaka da bi naučili ili postali uvjetovani određenim zvukom, mirisom ili ponašanjem povezanim s željenim odgovorom. Na primjer, kuglasti otvarač (povezan s hranom) pokreće mačku koja dolazi do zdjelice za hranu. Ili zvuk klika tijekom školovanja klizača postaje povezan s nagradom hrane i može se koristiti za komunikaciju (CLICK!) Je ono što želite da mačka radi.